Время от времени на Солнце случаются всплески активности, которые доходят до Земли в виде магнитных бурь разной интенсивности. Многие из них проходят незамеченными, а последствия некоторых можно наблюдать невооружённым глазом в разных регионах планеты в виде северных сияний. Однако ни одна из этих бурь не может сравниться по силе с событием полуторавековой давности, о котором мы расскажем в этой статье.

Причины

28 августа 1859 года учёные заметили многочисленные вспышки и пятна на Солнце. Ближе к полудню 1 сентября британский астроном Ричард Кэррингтон наблюдал самую мощную вспышку. В результате неё произошёл корональный выброс массы — извержение вещества из звёздной короны. Этот импульс устремился к Земле и достиг цели всего за 18 часов. Обычно на это уходит несколько дней, но учёные считают, что путь к планете для солнечного ветра «расчистили» предыдущие активности звезды. То, что случилось дальше, в англоязычной научной литературе называют «событием Кэррингтона» или «солнечным суперштормом».

Последствия

1 и 2 сентября 1859 года на Земле наблюдалась самая крупная магнитная буря за всю историю наблюдений. Если бы это событие случилось сегодня, оно могло бы вызвать массовые перебои в электроснабжении вплоть до длительных отключений. Однако тогда всё ограничилось отказом телеграфных систем по всей Европе и Северной Америке. Телеграфные опоры не выдерживали напряжения и выдавали снопы искр, а некоторых операторов даже ударило током. Интересно, что часть сотрудников телеграфа смогли продолжить свою работу даже после отключения источников питания. Энергии от солнечной вспышки хватало, чтобы отправлять сообщения.

В начале осени того года люди по всему миру могли наблюдать полярные сияния. Небо было окрашено в причудливые оттенки даже над Карибами. Например, небесное свечение в Скалистых горах было настолько мощным, что золотоискатели проснулись, думая, что уже наступило утро, и принялись готовить завтрак. Суеверные люди того времени были уверены, что это событие — начало конца света. Однако уже к 3 сентября северные сияния прекратились, и всё вокруг постепенно вернулось в привычное русло.

Современные оценки

Учёные того времени проанализировали случившееся и присвоили солнечному супершторму крайне высокий индекс геомагнитной активности. Согласно их оценке, события подобного масштаба случаются на планете не чаще 1 раза в 500 лет. Это подтверждает изучение ледяных кернов — столбиков, которые извлекают изо льда во время бурения. Керны могут многое рассказать о климатических событиях прошлых лет, как годичные кольца — о жизни дерева.

Несмотря на то, что нитраты в нужных слоях керна указывали на запредельную солнечную активность в 1859 году, современные учёные ставят этот вывод под сомнение. По их мнению, состав нитратов мог быть вызван лесными пожарами, а изначальная высокая оценка геомагнитной активности должна быть снижена. Но даже если эксперты прошлого ошиблись в цифрах, солнечный супершторм всё равно остаётся мощнейшей магнитной бурей за всю историю наблюдений, которая заметно изменила привычную жизнь. Могут ли магнитные бури влиять ещё и на здоровье и самочувствие людей, можно прочитать в нашей статье.

Чтобы не пропустить новые статьи в нашем Блоге, подписывайтесь на телеграм-канал Яндекс Погоды.

Подписаться здесь